道：“为何都是男子，没有女子？”
石竹愣了一下，显然没料到会被问起这个，下意识答道：“这是历来的规矩，往常修渠、挖沟这类力气活，都是男人来干的，从没让女人来干过。”
李元昭直视着他，“你问过她们了？是她们不愿意干？还是你们不愿意让她们干？”
石竹慌忙摆手，语气急切：“不，殿下，我不是这个意思！只是挖渠是辛苦活，我怕……”
李元昭直接打断他，反问道，“谁告诉你，女子便不能干辛苦活了？”
石竹这才反应过来，连忙道，“下官知错，我这就让人去招募女子！”
李元昭点了点头，没再多说，转身继续往渠深处走去。
薛南枝跟在后面，心里却再一次被触动。
是啊，修渠是“以工代赈”，干一天活便能拿一天工钱。
对缺衣少食的灾民来说，这是挣钱糊口的好机会，女子未必不愿意来。
可历来，这样的大事都被默认为是男人的活儿，美其名曰“是为了不辛苦女子”，可细想下来，这哪里是“体恤”？
这天下之事，凭什么男人能干，女人就不能干？这是什么道理？
这所谓的“规矩”，不过是裹在“体恤”外衣下的偏见罢了。
石竹按照李元昭的吩咐，当天便在魏州城内外贴出了招募告示。
无论男女，只要愿意参与水渠修建，每日不仅管两餐饭，还能领到十文工钱，工钱与男子同等。
起初石竹还担心没多少女子来，可没想到，告示刚贴出去不到一个时辰，水渠工地旁的报名点便排起了长队。
有年轻的姑娘，也有中年妇人，甚至还有几位头发花白、却精神矍铄的老妪。
大家跟着男人们一起，挖沟、挑土，没有一人有怨言。
她们动作或许不如男人那般有力，却格外认真仔细。
挖沟时会仔细对照工匠画的线，确保深度和宽度分毫不差。
挑土时会小心翼翼地，避免泥土洒落在刚平整好的路面上。
连经验丰富的老工匠都忍不住称赞：“女人心细，干的活比那些糙汉子还强！”
男人们起初还有些不服气，觉得女子干不了重活。
可看着女人们不仅没喊过一句累，还把活干得又快又好，渐渐也收起了轻视的心思，甚至主动帮她们搭把手。
就这样，原本预计需要一个月才能完成的活儿，在大家的共同努力下，不到半个月，便干完了。
（1000文=1贯钱，10文-20文钱≈1斗米，1斗米约等于现在的 6公斤。
太平盛世，一个普通人一天可以挣20文到40文。）
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如何转圜？
李元舒看着母妃被架走后，原本还想求见父皇，却见徐公公对着跪着的众人道，“诸位请回吧，圣上龙体违和，已然睡下。”
她没有办法，只能强压下心头的急切，跟着众人一同退出。
刚走出紫宸殿，她便快步追上前方的郑文恺，声音压得极低：“郑相，可否借一步说话？”
郑文恺停下脚步，回头看了她一眼，缓缓点头：“公主请。”
两人并肩走到御花园的揽月亭内，李元舒挥手屏退了所有侍从宫人。
亭内只剩下他们二人，她才再也忍不住，直言不讳道：“郑相，如今这情况，您说该如何是好？父皇难道真的要眼睁睁看着皇兄留在魏州当一个和尚吗？”
她知晓，这位老丞相一心辅佐父皇。
此前愿意帮崔家求情，并非真心袒护崔家，而是为了制衡李元昭日益壮大的势力，保住李元佑的储君根基。
可谁也没料到，李元昭刚到魏州，就出了这么大的事。
两人心里都跟明镜似的，李元佑削发为僧绝非偶然，这事定然跟李元昭脱不了干系。
说不定就是她用了什么手段，逼得李元佑走投无路，才出此下策。
郑文恺抬手摸了摸颌下的山羊胡，眉头微蹙，语气带着几分无奈。