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的时候，”孟老师慢慢地说，“我问你等了多久，你不答。我当时心里没底——我怕你是一时兴起，怕你年轻人，热得快，凉得也快。”

“现在呢？”易钧泠问。

“现在，”老教师把文件夹合上，递回去，声音里有一种尘埃落定的踏实，“我看着这份东西，我明白了。”

“这孩子不是热得快。她是点着了一把火，从十一岁点到现在，就没打算让它灭。”她顿了顿，看向自己的外甥女，“泠泠，你那个考核评语，批得好。”

“哪儿好？”

“‘如有神助’。”孟老师笑了，眼角的皱纹里全是光，“红榜上那四个字，她记了半辈子。你把这四个字批在她的续约书上——等于告诉她，她这半辈子，批卷的人收到了，分，也给够了。”

张清澜站在桂花树下，低着头，喉咙里堵得说不出话。

“好了，不哭。”孟老师站起来，拍拍她的胳膊，又拍拍易钧泠的手，“我这辈子教了四十年书，最得意的两个学生，一个成了我外甥女的爱人，一个成了我学生的老婆——你们俩这桩事，是我这辈子，批过的最满意的一份答卷。”

“满分吗？”见微仰着头问。

“满分。”老教师斩钉截铁，“附加题都做对了。”

“什么附加题？”

“你。”孟老师刮了刮小姑娘的鼻子，“你就是那个附加题。”

中午在易家吃饭，一大家子人，热热闹闹。易父亲自下厨，炒了两个拿手菜；易母把见微按在椅子上，一口一口喂汤；外公喝了二两米酒，拉着张清澜念叨了一中午“年轻好”。

饭后，易钧泠被母亲拉进里屋说话。张清澜在院子里陪岳父下棋——她棋艺稀烂，被杀得片甲不留，爷儿俩却都下得津津有味。

“清澜。”易父落下一子，忽然开口，声音还是那么严肃，“院士的事，定了吗？”

“流程在走。”她老实答，“秋天出结果。”

“嗯。”易父点点头，盯着棋盘，半天，又说，“评上评不上，都行。”

张清澜一愣。

“你在我们这儿，”老校长——前副校长——推了推眼镜，落子，杀了她一条大龙，“早就评上了。”

“爸……”

“该你了。”易父面不改色，“走棋。”

那一盘棋，她输得比哪一盘都惨。

心里，比哪一盘都满。

下午的保密行程，其实简单得很——

张清澜提前订了县城那家老影院的包场。这一回，银幕亮起来的时候，放的不是候鸟。

是一张照片。

七年前，咖啡厅，她偷拍的。那个人捧着热奶茶，垂着眼笑。

照片底下，一行字幕：

【七年前坐在这里的人，七年后还在。往后的每一年，都还在。】

灯亮的时候，放映厅里只有她们两个人。张清澜坐得笔直，耳朵通红，手心里全是汗，像在等一场答辩的评审结果。

“张清澜。”

“嗯？”

“你们搞科研的，是不是干什么都讲工艺流程？”那个人转过头看她，眼睛在黑暗里亮得很，“选题、论证、执行、复盘——连浪漫，都是一步不落。”

“……被发现了。”她小声说。

“保密行程，”易钧泠说，“我很喜欢。”

“……解密的这句，可以公开吗？”

“可以。”那个人凑过来，在她的唇上，印了一个长长的、郑重的吻，“向全世界公开。”

从影院出来，天已经擦黑了。

五月的夜风是软的，带着栀子花的香气。两个人手牵着手，沿着河边慢慢地走，走回那棵老柳树下——一天一夜之间，她们已经从这里路过了三回。

“张清澜。”

“嗯？”

“六年了。”易钧泠望着河面，忽然说，“2038年的昨天，民政局，你紧张得签字签错了地方，签到了我的那一栏。工作人员笑了我们半天。”

“……这事能不能不提了。”

“不能。”那个人转过头，路灯的光落在她的眼睛里，亮晶晶的，“我要提一辈子。提到见微结婚，提到我们抱孙子——不对，见微的孩子该喊我们什么，这个我还没研究明白。”

“慢慢研究。”张清澜握紧了她的手，“有的是时间。”

“嗯。”那个人把她的手反握紧了些，声音放轻了，融进五月的夜风里，“有的是时间。”