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李忠愣了愣，却还是依言走到窗边，推开了窗户。

寒冬的风雪裹挟着冰屑灌了进来，吹得烛火剧烈摇晃，几欲熄灭。

苏玉却只是微微侧过头，任由冷风扑在脸上，闭上眼睛，感受着那刺骨的寒意。

苏玉每日依旧按时去上朝，下朝后便回东厂批阅公文。

只是他的手段越来越凌厉，对朝中官员的处置毫不留情。

但凡有半点贪墨、渎职或结党营私的迹象，他都不再像从前那般留有余地，而是直接下令缉拿，严刑拷问，甚至当堂杖毙。

尤其是二皇子一党，更是被他盯得死死的，但凡抓到一点把柄，便毫不手软地连根拔起。

朝堂之上，人人自危。

那些曾经依附二皇子的官员，如今一个个如履薄冰，生怕下一个被东厂盯上的就是自己。

而苏玉却像是换了个人似的，不再理会那些暗中的求情与试探，也不再看皇帝的脸色。

只按规矩办事，谁犯了事，谁就得付出代价。

他像是要将这满朝的污浊，连同自己心底的积郁，一并清扫干净。

苏玉吃不下东西，每日只靠几口清茶吊着精神。

李忠看在眼里，急在心里，只能在茶里多加些参片，要不然就是请教太医，开了些安神补气的方子，悄悄煎了放在茶水里。

李忠试着让苏玉喝些汤，苏玉倒是喝了，只要没有油腥味，基本不吐。

只是那汤喝下去，人也未见多少起色，反倒是一日比一日清减下去。

李忠看在眼里，急得嘴角都起了燎泡，却不敢多劝。

夜大人的死，二皇子的凌辱，皇帝的无情以及苏大监的沉默，像一把钝刀，日复一日地割着主子的心神。

十一月，边疆雪灾压垮了十座军镇，冻死饿死军民三万余人。

苏玉在朝堂主张开仓赈灾，调拨军粮，并严查各地粮仓囤积居奇、以次充好之事。

可户部与兵部却百般推诿，说国库空虚，军粮不可轻动。

皇帝始终没有表态。

即便苏玉在朝堂上据理力争，将户部与兵部的推诿之词一一驳斥，依旧没能让皇帝松口。

之后苏玉病了几日，烧得浑身滚烫，却仍撑着身子去上朝。

下朝后，他回到东厂，刚坐下便咳出一口血来。

鲜血呕在了夜无忧的骨灰坛上，洇开一片暗红。

李忠冲进来时，正看见苏玉跪在地上，用袖子小心翼翼地擦拭那坛子，一边擦，一边低声说：“无忧，别怕，抱歉，将你弄脏了。”

李忠的眼泪一下子就涌了出来，扑通跪在苏玉面前，颤声道：“主子，您这是何苦……”

苏玉没有抬头，只是轻轻将骨灰坛抱在怀里，声音沙哑得几乎听不清：“我只要抱着它，就觉得他还在。我，只有他了”

李忠跪在地上，额头抵着冰冷的地砖，喉头哽咽，说不出一个字。

“我说回来就娶他的，可我回来时，娶不了他了。他那么怕疼，那杯毒酒，他该有多疼啊。我甚至没能见他最后一面，连他走的时候，是冷是暖，是哭是笑，都不知道。”

李忠再也忍不住，伏在地上痛哭出声。

苏玉却只是抱着那只骨灰坛，像抱着世间唯一的温度，缓缓闭上了眼。

夜无忧就飘在苏玉的身边，看着他跪在地上，抱着那只骨灰坛。

他伸出手，想替他擦去嘴角的血迹，指尖却穿过了他的脸颊，只触到一片虚无。

心里的恨意像潮水一样涌上来，无能为力地看着苏玉将自己折磨成这副模样，却连触碰他都做不到。

“阿玉，我就在你身边”夜无忧轻声说，声音里带着从未有过的哽咽“我就在你身边，哪儿也没去。”

前世?这次，你陪我一起

苏玉的病断断续续拖了许久。

李忠每日煎药，苏玉却总说苦，喝一半便搁下。

夜无忧飘在一旁，急得团团转，却只能看着那碗药一点点凉透。

他一遍遍在苏玉耳边喊：“阿玉，喝完它，喝完它你才能好起来。”

可苏玉听不见。他靠在榻上，目光落在窗外的枯枝上，神色平静得近乎空洞。

第二年初春，苏玉的病总算渐渐好转。

可身子却大不如前，时常咳嗽，偶尔还会咳出血丝。

边境压垮的军镇，饿殍遍野，很快便发生了暴乱。

暴民冲入府衙