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寒凉如剑。

“是因为……”言慎将手轻搭在轮椅扶手上，微微俯身凑近他耳畔，一字一字，放轻声音，“均、田、令？”

一尾健壮的鲤鱼猛地甩尾，在平静的水面中掀起巨大的水花，四溅的水珠拍到岸边，沾湿了宁谌的衣角，也彻底搅碎了他的从容。

均田令是承平帝登基不久后，由以言家家主言澈为首的清流发起的大策。

大晟立国百年之久，税基不断萎缩，此令旨在清查田亩、按丁授田，超出限额的土地或收入官府，或分给无地平民。同时废除荫田制，世家大族不能再依靠官爵无限制地占有田产，子孙亦无法再凭门荫坐享其成。

先帝也有意推行此策，却在施行之初受到众世家的联合反对，不得不被迫终止。

宁谌久久未语，他将视线转回池面，浑浊的眼珠变得幽深，几息后缓缓开口：“均田令触动的是整个朝堂、整个世族的利益，就算没有本相，也会旁人站出来。”

“旁人可不会恨他恨到赶尽杀绝的地步。”

言慎扶住轮椅的手倏然攥紧，看着水里往来翕动的游鱼，仿佛只要稍稍用力，便能将眼前之人推入那深水中去。

“您很嫉妒我祖父吧，他不过是给先帝当了几年的老师，却能得到先帝的全部信任，让先帝哪怕冒着会触怒整个世族的风险，也要推行均田令，明明您才是一朝宰执，明明您才应该是那个让先帝言听计从的人。”

祖父在承平帝年幼时便入宫讲学，承平帝登基后，仍以师礼待之，更是让自己唯一的皇子也拜在祖父门下。

曾是一段多么为人传颂的君臣相得、师生相宜的佳话。

至少在先太子死前是。

先让其长子言瑞因先太子之死而死，逼得君臣之间产生隔阂，又借鹤鸣关之事，一步步碾碎那段师生情谊，让先帝亲手判下言家的流放之罪。

而先太子的死，恐怕也不是寻常的病故。

若从小便受祖父教导的先太子顺利登基，长期在抑裁世族的熏陶中长大，以后只会成为斩断世族的利剑，言家说话的分量在朝堂中也会更重。

他们需要一个听话的皇帝，一个只受他们掌控的皇帝。

先太子显然不是。

当初他们选择让盛王入主京城，恐怕也不是看在他的仁善之名，而是认为一个偏远宗室，定然比兵强马壮、有权有势的燕王容易拿捏。

原先他还不太肯定这个猜测。

直到方才他故意混淆说辞，宁谌听到他自以为能全然掌控的乔诚其实早就脱离自己的掌控时，显露出的反应是如此强烈。

一个想要掌控一切的人，眼里容不得一丁点沙子。

盯着宁谌越来越沉的脸色，言慎轻轻牵了下嘴角，用只有两人才能听到的声音道：“所以先太子之死，有宁相的手笔吗？”

这句话如同一记重锤，彻底打碎两人之间那层维持体面的薄墙。

冬风穿过山林，带来微寒的冷意，却也比不过宁谌的笑声更冷。

枯瘦的指尖敲了敲轮椅扶手，宁谌语气越发阴鸷：“看来言中丞是忘了你父亲是怎么死的了。”

“本相今日邀言中丞前来，本是想与你化干戈为玉帛，现在看来也没有这个必要了。”

言慎轻笑：“宁相以为，你我之间还有化干戈的余地？”

“只有你死我活，大不了，最后鱼死网破。”

凝重的沉默再次蔓延开来，只有锦鲤游动时带起的轻微水声。

宁谌冷哼一声。

他抬手将全部的饵料扬入池中，无数锦鲤疯了般聚拢起来争抢，好不容易静下来的水面立刻如煮开的热水一般沸腾。

言慎垂眸看着池中争抢厮杀的鱼群，忽然感到手下一空，抬眸看去，原是宁谌已经推动轮椅离开池边。

轮椅上的人回首不屑地瞥了眼：

“你以为你一个人斗得过整个朝堂么？如言澈那般得先帝倚重，到最后不还是两相反目，落得个死无葬身之地的结局？”

“何况圣上也不是你以为的好皇帝。”

他微微抬手，在远处候着的小厮走过来扶住轮椅把手，将轮椅推离。

“宁相是想劝下官放弃？”

言慎静静看着轮椅上的身影，耳畔池水的沸腾声未息，凉风又送来一道阴冷笃定的声音：