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，客气而疏远。何曾见过这样热情的光景？

这其中，必有缘由。

苏木猜得不错。事情的起因，还要从几日前说起。

原来是隔壁村子有人去镇上置办年货，恰好遇见了苏木在街边卖炸卤。那人原本就听过苏木以往的不堪之事，什么“不守妇道”啦，“勾搭汉子”啦，说得有鼻子有眼的。今日乍一见到真人，便不由得驻足多看了两眼。

这一看，便瞧见了那炸卤摊子前排队的人群，弯弯曲曲的像条长蛇。摊子上那股子香气顺着风飘过来，浓烈得直往鼻子里钻，勾得人腹中馋虫直动，口水都不自觉地涌了上来。那人心里好奇得紧，想着反正也是来置办年货的，不妨买一份尝尝，看看这苏木到底有什么本事，能让这么多人趋之若鹜。

这一尝，可不得了。

卤肉色泽红亮，像上好的玛瑙，肥而不腻，瘦而不柴，入口即化，卤香在齿颊间弥漫开来，久久不散。炸卤更是绝了，外皮酥脆，咬下去“咔嚓”一声，内里却软嫩多汁，卤香与油香交织在一起，在舌尖上绽开一朵绚烂的花来。

那人吃得两眼放光，连连咂嘴，恨不得把手指头都舔干净。他心道：没想到这苏木还有这般手艺！怪不得生意这么火爆，怕是赚了不少钱呐！这人回去之后，便在自家村里摆开了话匣子，把苏木的炸卤摊子夸得天花乱坠，恨不得让全村人都知道。

一时之间，不少人都知道了这事，众人震惊不已，当初那个被秦家赶出来的，连娘家都说他生性□□，刑克六亲，偷懒耍滑的人，居然在做吃食摊子？这东西味道还这么好？生意还这般火爆？没两日，这事就在隔壁村里传得沸沸扬扬，成了茶余饭后最热的话题。

消息传得多了，青山村的人自然也在邻村人口中听说了。有那好奇心重的，还特意趁着赶集的日子去苏木的摊子前看了看，回来便跟村里人绘声绘色地描述：那生意确实火爆得很，摊前排着队呢，人山人海的；那叫卤肉和炸卤的东西，香，香得很，隔老远都能闻见，整个街尾都是那味儿；没想到那苏木居然能做出这样美味的东西来，真是人不可貌相，海水不可斗量。

村里人听了，心思各异。有人仍旧将信将疑，觉得不过是夸大其词；有人开始重新打量起苏木这个人来，觉得他或许并非传言中那般不堪。

随后，又有人提起另一桩事来，苏家对门的吴夫郎，不是一直在村里收购鸡鸭等食材么？这话一出，便有那知情的人接上了茬，原来吴夫郎每日在村子里收鸡鸭、菜蔬等食材，是给苏木收的，而且是每日给结铜钱！众人恍然大悟，怪不得吴夫郎这几个月手头宽裕了不少，原来是搭上了苏木这条线。

这一下，那些被吴夫郎找上门的人家可高兴坏了。不用来回走几十里路去镇上，坐在家里喂喂鸡鸭、种点青菜就能有份额外的收入，这等好事上哪儿找去？且苏木的生意是每日都要这些食材，这炸卤生意又如此火爆，那肯定是长期稳定的买卖，这可是份长久的收入来源呀！

有了这一层利益关系，青山村里不少人看着苏木便顺眼了许多。俗话说得好，“拿人的手短，吃人的嘴软”，这话虽然糙，理却不糙。更何况，苏木如今行事做派跟往日大不相同，踏踏实实做营生，见了人也客客气气的，从不惹是生非，跟从前那个惹人嫌恶的苏木简直判若两人，众人的态度也慢慢开始转化了。

苏木回到苏家院子，将餐车推进院门，正要往屋檐下放，余光却瞥见苏家三房的窗户里似乎有人影晃动，正朝这边张望着。

苏木心里冷笑了一声，面上却不动声色。想来是苏家也听说炸卤摊子的事儿了，心里头不知在打什么算盘呢。

苏木习惯性地朝苏奶奶的房门望了一眼，门是上了锁的，想来是苏奶奶带着雨哥儿出去溜达了，老人家闲不住，抱着孩子在村里转转，让小家伙多见见人，苏奶奶也能跟村里的老姐妹说说话。

苏木回到自己屋里，就着窗外透进来的天光收拾了一番，换了新棉衣，又将床铺理了理，才和衣躺下，眯了一会儿觉。屋外的风声、狗吠声、远处人家的说话声，都渐渐地远了，像是隔了一层雾。